Desmatamento e Desertificação
Com o crescimento exponencial da população humana e a consequente destruição da vegetação natural e habitats de outros seres vivos para a urbanização, industrialização em países desenvolvidos e em desenvolvimento, há desmatamento em grande escala em países tropicais e subtropicais do mundo.
Deforestation simplesmente se refere ao corte de árvores e à destruição da vegetação natural de forma agressiva.
Fatores responsáveis pelo desmatamento
Os seguintes fatores são responsáveis pelo desmatamento -
Crescimento rápido da população nos países em desenvolvimento.
Extensão de terras agrícolas e de pastagem.
Aumento da demanda por madeira serrada, madeira, papel, celulose, lenha, carvão e outros produtos florestais.
Industrialização, urbanização e consumismo nos países desenvolvidos e em desenvolvimento.
Demanda de matéria-prima para indústrias de base florestal e agroindustrial.
Demanda de terrenos para infraestrutura como estradas, rodovias, ferrovias, irrigação, eletricidade, serviços de telecomunicações e instalações cívicas.
Construção de barragens multifuncionais em todo o mundo.
Prática de agricultura itinerante nas regiões tropicais úmidas do mundo.
Mudança nos hábitos alimentares - uma mudança visível de comida vegetariana para comida não vegetariana.
Elevada taxa de pobreza nos países do terceiro mundo; Diz-se que a pobreza leva direta ou indiretamente ao desmatamento.
Incêndios florestais naturais e provocados pelo homem.
Atraso na decisão administrativa e na implementação demorada de leis florestais nos países em desenvolvimento.
Desertificação
Desertification é definido pela Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (CCD) 1995 como degradação da terra em áreas áridas, semi-áridas e subúmidas secas, resultante de vários fatores, incluindo variação climática e atividades humanas.
O problema da desertificação é comum às terras secas suscetíveis, com degradação da terra, como erosão do solo, mudanças internas do solo, esgotamento das reservas de água subterrânea e mudanças irreversíveis nas comunidades de vegetação.
O termo desertificação foi cunhado pelo botânico francês Aubreville, em 1949, para descrever a degradação da terra. A desertificação é mais antropogênica (causada pelo homem) do que natural. É bem conhecido que o principal agente da degradação do solo são as atividades humanas.
As terras tropicais e subtropicais são mais sujeitas à desertificação. Estimativa da Organização das Nações Unidas (ONU), cerca de 40 por cento das terras não desérticas do continente africano correm o risco de sofrer desertificação. Cerca de 33% das terras da Ásia e cerca de 20% da área terrestre da América Latina estão igualmente ameaçadas pela desertificação.
Os países com desertificação extensa e severa são Jordânia, Líbano, Somália, Etiópia, Sul do Sudão, Chade, Mali, Mauritânia e Saara Ocidental.